SLに乗った 大井川鐵道

大井川鐵道株式会社は、静岡県に路線を有する名鉄グループの中小私鉄です。元々は大井川鉄道という会社名でしたが、2000年10月1日に子会社の大鉄技術サービスを存続会社とする形で合併し、その翌日、大井川鐵道と商号を改称しました。「鉄」を旧字体の「鐵」にしたのは、鉄は「金を失う」と書き縁起が悪いからといわれています。
大井川鐵道は今でもSLが走っている貴重な路線です。起点は、大井川鐵道金谷駅です。東海道本線金谷駅に隣接します。

新幹線が速さを追求した列車なら、蒸気機関車は、まったくその正反対に位置づけられる存在でしょう。しかし今でもスタイルの良い新幹線がすべるようにホームに姿をあらわすと、ときめくように、もくもくと煙をあげて鉄橋を渡る蒸気機関車を遠くから眺めると、新幹線のとき以上に胸がワクワクします。そして何よりも感激するのは、あの、「ボワォーッ！」と鳴る汽笛です。
旧国鉄が蒸気機関車を廃止したのが、昭和51年ですが、それ以前から、蒸気機関車の保存を求める声はあがっていました。そのパイオニア的存在が、静岡県を走るローカル私鉄の大井川鐵道です。
大井川鐵道は、「蒸気機関車は歴史的な文化遺産」である、という考えのもと、しかも博物館に収めるのではなく、実際に活躍している姿で保存されています。これを動態保存と言います。大井川鐵道は、現役の鉄道として、一年中、冬の一定の時期を除いて、元気に煙を噴き上げています。
大井川鐵道では、客車も文化遺産です。もちろんエアコンなどといった快適な設備はありません。でも、白熱灯がともるなか、板張りの床やニスで塗られたレトロな壁をみると、いやがおうにも、旅情が高まります。
6月5日はあいにくの雨でしたが、金屋11:48発千頭行きのSLに乗りました。

汽車汽車ぽっぽぽっぽ　しゅっぽしゅっぽしゅぽっぽ　　　　
煙を吐いて　しゅっぽしゅっぽしゅっぽっぽ　　　
行こうよ行こうよどこまでも　明るい希望が待っている　　　　　　
走れ走れ走れ　頑張って頑張って走ろうよ～♪
（「汽車ぽっぽ」 三番）

千頭駅にて。出発時点では、金屋駅では機関車はホームからはみ出していて撮影はできません。　　　

「鉄」（鉄道マニア）といえば男だけの世界と思っている人は古いですね。時代はフォーラムがあった頃とは変わっているのです。キャー汽車だわ。ｷｬｯ(^^*))((*^^)ｷｬｯ

鉄道マニア、ファンの多くは、SLファンが多いのでしょう。速さで人を引き付けるのが新幹線ですが今でも現役の蒸気機関車（SL）は、速さだけでは説明できない、鉄道の本当の楽しみを教えてくれるのです。大井川鐵道から始まったSLの動態保存は、全国に広がり、今では日本各地で懐かしい顔が元気に活躍を続けています。

主なSL路線は次のとおりです。
上越線ＳＬ奥利根号
高崎から利根川沿いを、上越線を水上まで走ります。D51形蒸気機関車が牽引します。「デゴイチ」の名前で知られています。

釧網本線SL冬の湿原号
冬の釧路湿原を走る有名なSLです。
車内には石炭ストーブが設置され、ムード満点！旅情豊かなひと時を約束します。

磐越西線SLばんえつ物語号
新潟県の小学校に保存されていたC５７１８０号機が復活して牽引しています。

磐梯西線SL磐梯会津路号・SL郡山会津路号
磐梯西線の東半分を走るSLです。下りがSL磐梯会津路号、上りがSL郡山会津路号と名前を変えます。

秩父鉄道パレオエクスプレス
東京から最も近いSLです。mixi（ミクシィ）でお疲れのおっさん！日曜日にちょっと出かけ、乗車してみましょうね。

只見線SL&DL会津只見号
旧型客車を牽引して深い雪のなかを走るその姿は、ダイナミックで、どこか勇気づけられる気がします。冬期も運転を休まず、雪を巻き上げるように豪快に走り、現役時代さながらの勇姿です。

大井川鐵道

私はSLに乗るのが目的ではなく終点の千頭に用があったのですがせっかく行くのですからSLに乗りました。車内では女性の乗務員の方がSLや風景の説明をされ観光気分でした。ハーモニカで「ふるさと」を演奏されたときは思わず、うさぎ肉が好物の私のためかと錯覚しました。

うさぎ美味しい　かの山　子豚釣りし かの川
夢はいまもめぐりて　忘れがたき　おっちゃん～♪
大井川鐵道株式会社 公式ホームページ｜ＳＬ(蒸気機関車)動態保存のスペシャリスト
（大井川鐵道のSLに乗られる方は予約された方が無難です。この時期、金屋11:48発千頭行きは連日運転されていますが、土日、祝日は満員が多いのです。）

撮影：２００９年６月５日

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